Muitas vezes surge a dúvida sobre o que é automação industrial. Isso porque essa é uma questão bastante ampla, que envolve diversas áreas.
A automação faz parte da transformação digital, que nos permite chegar cada vez mais longe. E na indústria, é a principal característica responsável pelo seu avanço e modernização. Sem a automação industrial, dificilmente as empresas conseguiriam lidar com a crescente e volátil demanda de uma população cada vez mais exigente.
No entanto, não se trata de colocar uma máquina no lugar de um humano. Na verdade, a automação industrial não é uma forma de substituir humanos, mas de realocá-los. Afinal, a modernização dos processos industriais consegue melhores resultados, em menos tempo. Por isso, muito além do chão de fábrica, a automação industrial se encontra em várias camadas administrativas e estratégias de uma empresa. De forma geral, muitas tecnologias englobam esses processos e são constantemente aprimoradas para facilitar ainda mais as atividades de produção.
No entanto, saiba que essa é uma corrida complexa. A cada dia que passa, mais empresas se modernizam e se tornam mais autônomas. Chegamos em um momento crucial, de aproximação e adoção completa dos conceitos da Indústria 4.0. E a sua empresa, está na trilha correta para se tornar mais automatizada e competitiva? Neste artigo, discutimos mais sobre o assunto para que você entenda como isso afeta a sua organização, além de mostrar a importância da automação industrial.
O que é automação industrial?
Para entender o que significa automação industrial, podemos analisar a história da indústria ao longo dos anos. Cada vez mais a tecnologia vem avançando para aprimorar as técnicas de produção. Ou seja, a automação industrial é nada mais do que o uso da tecnologia para controlar e tornar autônoma a execução de tarefas, funções e mecanismos com objetivo de otimizar a cadeia produtiva. O uso de máquinas mais sofisticadas nesse processo faz parte da automação industrial. Isso vem acontecendo em muitos segmentos, como geração e distribuição de energia, transportes, fabricação de produtos etc. Um de seus principais objetivos é ter mais autonomia nos processos de fabricação, além de reduzir o tempo da produção das mercadorias.
Esse é um conceito ligado à Indústria 4.0, conhecida como a quarta revolução industrial. Isso porque tecnologias como a inteligência artificial, internet das coisas e a computação em nuvem estão sendo muito mais exploradas pelas empresas. Desse modo, podemos entender o que faz a automação industrial e a sua importância para o desenvolvimento. Em geral, o pensamento acerca da automação industrial leva as pessoas a interpretarem o conceito como a substituição do humano pela máquina. No entanto, como afirmamos antes, não se trata disso. Na verdade, a maioria dos processos automatizados em uma indústria não está no chão de fábrica. Está no nível estratégico do negócio.
Os níveis de automação industrial
Hoje, você pode olhar para o conceito de diferentes formas.
Sua aplicação é vasta, podendo ocupar muito mais lugares do que o chão de fábrica e a atividade-fim da empresa.
Em níveis globais, podemos considerar 4 tipos de automação:
- Automação operacional: máquinas e sensores inteligentes que monitoram a performance operacional, levantando dados que ajudem os gestores na tomada de decisão.
- Automação de controle: dispositivos programáveis (PLCs ou CNCs, por exemplo) inseridos em dispositivos, equipamentos e máquinas que então aplicam as lógicas operacionais em processos programados.
- Automação de supervisão: sistemas que monitoram os dados e leituras obtidos de sensores e controladores.
- Automação informacional: um sistema que integre todo fluxo de informações das outras camadas de automação industrial, de forma que as organize para facilitar o controle geral das operações.
Quais são os objetivos da automação industrial?
O principal objetivo da automação industrial é melhorar os resultados e garantir uma maior produtividade na indústria. E isso tem vários motivos, entre eles a competitividade do segmento, o nível de demanda dos consumidores e também a necessidade de crescimento.
No entanto, claro, esse é apenas o “objetivo-fim” por trás do conceito. Em sua aplicação real, no chão de fábrica e no escritório, há vários indicadores que impulsionam sua utilização. Confira os principais!
Aumentar a produção
Ao automatizar os processos produtivos, bem como várias tarefas estratégicas que agilizem a tomada de decisão e as aprovações, é possível que a empresa potencialize sua capacidade operacional. Assim, pode produzir mais em menos tempo, o que lhe permite se posicionar de forma diferente no mercado.
Reduzir custos
Com a automação, é possível padronizar o fluxo de processos e operações — antes, durante e depois do chão de fábrica. Ou seja, falamos de uma conciliação abrangente entre as etapas produtivas. Desse modo, é mais fácil para a equipe realizar suas rotinas.
Com informações certas em mãos e tecnologia adequada auxiliando na execução das máquinas e equipamentos, você reduz custos desnecessários com retrabalhos e desperdícios, tornando sua equipe mais focada nos resultados e na excelência da entrega.
Otimizar processos
Já notou que é comum que os processos industriais, com o tempo, se tornem cada vez mais complexos? A automação industrial visa eliminar essas “curvas” e tornar a execução a mais objetiva possível. Dessa forma, a empresa ganha eficiência e velocidade, além de otimizar toda rotina operacional.
Aumentar a segurança
O ambiente industrial pode ser um tanto perigoso — bem mais que outros, ao menos. Por isso, ao automatizar o chão de fábrica e mesmo os processos estratégicos que precedem e sucedem a parte operacional, é possível eliminar alguns riscos. Assim, sua empresa melhora a segurança do trabalho, evitando que acidentes graves aconteçam e ameacem primeiramente a integridade do seu colaborador, bem como conserva o seu maquinário.
Ter maior precisão nas operações
Por fim, um dos principais objetivos por trás da automação industrial é ver os resultados na prática. E isso quer dizer que a busca por qualidade é real e um dos grandes motivos pelo investimento em tecnologia. A automação melhora a troca de informações e também alinha as execuções operacionais. Dessa forma, do mesmo jeito que o escopo de um produto é melhor desenvolvido, sua usinagem e acabamento também possuem melhor produção. Ou seja, é um tipo de impacto que vai além do conceito de “substituir humanos”, mas busca a eficiência em primeiro lugar.